銀行口座開設

英国で生活をしていく上で、先ず必要になるのが銀行口座です。円高基調の現在、短期の滞在でしたら日本のクレジット・カードで何とかやりくりもできるのかもしれませんが、家賃、光熱費、授業料の支払いなど、一々日本から海外送金を行っていると送金手数料も馬鹿になりません。今回は渡英されたばかりの方にとって悩みの種の一つでもある銀行口座の開設について解説いたします。

移民が多く、他人種が共存する英国では、特に渡英したばかりの外国人を信用していいものか判断材料が乏しいので、日本人といっても口座開設のハードルは高くなっています。それでも英国でメジャーな銀行の、Barclays銀行、NatWest銀行、ロイズTSB銀行そしてHSBC銀行では、必要書類が完備され、十分な審査を経ると口座の開設ができます。これらの銀行でしたら、国内各地のハイストリートには先ず支店が出店されていますので、在英中引越しをしても困ることはないでしょう。最近はNationwide、Metro Bank、Halifax、ING Directなどの銀行も魅力的な商品を提供しています。

口座開設には、通常身元確認書類としてパスポート、住所証明として直近の光熱費の請求書が必要とされます。光熱費の請求書がない場合は、英国の写真付運転免許証（photo card）、不動産屋の賃貸契約書も利用できますが、契約人が雇用主であったりすると受付けてくれませんので注意が必要です。

ホームステイなど光熱費込みで家賃を払っていて、住所を証明する光熱費の請求書がない場合は、ホスト・ファミリーからの紹介状（この場合、ホスト・ファミリーと取引のある銀行を利用）、ホームステイ契約が書かれた書類またはホスト・ファミリーのカウンシル・タックスのコピー等も住所証明として認められる場合があります。

留学生の場合は、留学先の学校からの在学証明書、銀行開設用のレター（学校によっては一括して取引先の銀行に口座を開く手続きをしてくれるところもあります）が必要とされますが、銀行によっては英国で勉強されるコースが、大学学部Undergraduate 以上でなければならない、取得されたビザの期間が一定以上ある、などと条件が厳しくなっているところもあります。

ただ、銀行によって必要条件はまちまちなので、あらかじめ確認を取ることをお勧めします。また、同じ銀行の一支店で断られても、別の支店では口座開設出来たなど、スタッフによって応対も変わってきますので、何度か試してみてください。

実際に銀行口座の申し込みをする際、まずはCurrent Account（当座預金）の開設が必要です。Current Accountとは決済機能がある口座で、給与振込口座として、また申込みをするとデビット付キャッシュ・カード、小切手が発行されます。公共料金やクレジット・カードなどの口座引落機能もありますが、通常金利は預金口座に比べ低い特徴があります。

Current Account が開設されると、以下のものが郵送で届きます（空き巣の多い英国では銀行からの書類は全て別送にて送付されます）。

• デビット・カード
  キャッシュ・カードとクレジット・カードのようにお店で使えるデビット機能がついているもの。クレジット・カードとの違いは即日決済。
• PIN・カードの暗証番号
  日本とは違い、銀行から指定された4桁の数字が送付される。通常この暗証番号は取引のある銀行のATMにて変更可能。
• 小切手
  キャッシュレス社会の英国では、授業料や光熱費の支払などに小切手を利用します。小切手を受領したときは、取引のある銀行に入金帳（Paying in Book）、もしくは店頭に置いてあるPaying in Slipに必要事項を記載し、換金してください。ただ、小切手の有効期限は発行された日から6ヵ月ですので、再度発行の手続きをしなくてもすむよう、速やかに換金してください。

次号では、カード、小切手について詳しくご紹介させていただきます。

情報提供元
Lloyds TSB
www.lloydstsb.com